서울대병원 혈액종양내과 변자민 교수(사진)가 보건복지부와 한국보건산업진흥원이 지원하는 ‘2025년도 글로벌 의사과학자 양성사업’ 과제에 선정됐다.

  이 사업은 차세대 의사과학자의 안정적 연구 기반을 마련하고 세계적 경쟁력을 갖춘 연구 리더를 육성하기 위한 국가 핵심 프로그램이다. 변 교수가 선정된 ‘박사 후 연구성장지원(리더)’ 부문은 박사학위 취득 후 15년 이내의 의사과학자를 대상으로 하며, 최대 4년 5개월간 약 22억 원 규모의 연구비가 지원된다.

연구 주제는 ‘다발골수종에서의 면역치료 증강 전략(Immunotherapy booster in multiple myeloma)’이다. 다발골수종 환자의 T세포 기능을 강화하고 면역치료 내성을 극복할 수 있는 맞춤형 치료 전략을 개발하는 것이 핵심이다. 변 교수는 다중오믹스 분석과 바이오뱅크 구축을 통해 예측 바이오마커를 발굴하고, 면역세포와 종양세포 간 상호작용을 규명해 임상 적용이 가능한 치료 모델을 제시할 계획이다. 이를 통해 새로운 치료제 탐색을 넘어 환자 맞춤형 치료 패러다임을 확립하고, 환자 예후 개선과 사회적 의료비 절감에 기여할 것으로 기대된다.

이번 연구는 다발골수종에 국한되지 않고 B세포 림프종과 만성림프구성백혈병 등 다른 혈액암으로 확장될 수 있다. 나아가 국제 공동연구와 차세대 연구자 양성에도 기여할 것으로 전망된다.

변 교수는 다발골수종 및 혈액암 분야에서 국내외 연구 성과를 축적해 왔으며, 미국·유럽혈액학회(ASH, EHA) 등 주요 국제 학회에서 초록 심사와 세션 좌장을 맡아 활발히 활동해왔다. 또한 글로벌 제약사의 연구 자문위원으로 참여하며 국제 협력에도 앞장서고 있다.

변자민 교수(혈액종양내과)는 “이번 연구를 통해 혈액암 환자의 치료 효과를 높이고 맞춤형 면역치료 전략을 확립하는 데 기여하겠다”며 “서울대병원이 글로벌 연구 경쟁력을 강화하는 데 기여하겠다”고 말했다.