치매안심병원 제도는 치매의 진단과 치료, 요양을 위해 관련 의료 서비스를 전문적이고 체계적으로 제공하기 위한 목적을 지닌다. 환자에 대해서 보다 전문적인 치료를 하여 안정감과 안전을 보장하고, 체계적 관리를 통해 치매 환자의 가족들도 길고 무거운 간병의 부담에서 벗어날 수 있도록 돕는 제도이며 그 취지에는 적극 환영하는 바이다.

그러나 보건복지부는 치매안심병원의 인력기준에 한방 신경정신과 전문의를 포함시키겠다는 치매관리법 시행규칙 개정안을 발표하였다. 

치매는 뇌의 질병이며 고령 인구에서 발병하여 다른 신체적 질환에 쉽게 이환되게 한다. 급격하고 병리적인 뇌의 노화로 인해서 인지기능, 감정조절 뿐만 아니라 운동기능의 장애 등 신체적 건강의 문제도 함께 발생할 수 있다. 

즉 신체와 정신에 대한 통합적 접근이 필요한 질환이므로 치매에 대해 정신건강의학과 의사들도 전문의 이전에 의사라는 다른 의료진들과 긴밀한 협력을 통해서 의견을 주고받는다. 치매안심병원 제도에 필요한 전문의의 인력은 의과학을 기반으로 한 것이었는데 갑작스러운 한방 신경정신과 전문의의 추가에 대해서는 우려가 크다.

우리의 실리를 지키기 위해 무조건적으로 이런 주장을 펼치는 것이 아니다. 의학은 한방과 일원화 될 수 없다. 사람의 생명을 다루는 문제를 동서양의 문화를 융합하는 차원으로 접근할 수는 없으며, 의학과 한의학은 태생부터 전혀 다르다. 

불교와 기독교가 1년에 한번쯤 같이 행사를 한다고 해도 그 믿음과 접근의 근간이 달라질 수 없는 것과 같다. 병원이라는 구조 자체가 한의학을 바탕으로 한 개념이 아니다. 의과학의 토대 위에 세워진 기관에 한방신경정신과 전문의만 함께 한다고 국민 건강에 무슨 득이 될 것인지 의구심이 든다. 이는 결국 환자와 가족의 피로감과 경제적 부담 증가만 가져올 뿐이다. 과연 누구를 위한 정책인가? 

치매안심병원의 다른 의료진들과 시스템이 의과학을 기반 해서 운영이 되는 와중에, 타과 의사나 일반의, 간호사 등과 소통할 수 있고 다양한 치료의 경험을 지닌 정신건강의학과, 신경과, 신경외과 전문의와는 달리 한의사를 고용하는 것은 억지로 조건을 맞추는 무리한 절차가 될 것이다. 

아무에게도 실익이 없고, 환자들이 적절한 도움을 받는데 있어서 혼선만을 줄 것이다. 처음부터 한방치료만 하는 곳에 한의사가 필요한 것이지 의과학 시스템에 한의사만 끼워 넣어서 구색을 맞추는 것은 긴 고통을 겪고 있는 치매 환자들에게 전혀 도움이 되지 않는다. 

이에 우리 의사회는 보건복지부의 개정안을 반대하며 즉각 철회를 엄중 촉구한다.