여성의 생식 건강이 치매에도 영향을 미칠 수 있다는 연구결과가 나왔다.

24일(현지시각) 워싱턴 포스트는 시카고에서 열리고 있는 Alzheimer's Association International Conference 에서 발표된 연구결과를 인용, 이같이 보도했다.

미국 카이저 퍼머넌트 의료센터 노선 캘리포니아 연구소의 Paola Gilsanz  박사 연구팀은 "임신과 유산 횟수, 초경과 폐경 연령, 생식 기간 등 여성의 생식 관련 이력이 치매 위험을 높이거나 낮추는 것으로 나타났다."고 밝혔다.

연구진은 1964년에서 1973년 사이 40세에서 55세 여성 1만4천595명의 생식 관련 이력을 조사하고 2017년까지 치매 발생 기록을 추적했다.

연구결과 자녀를 3명 이상 낳은 여성은 출산한 자녀가 한 명뿐인 여성에 비해 치매 위험이 12% 낮았다.

또한 초경이 16~17세에 시작된 여성은 13세에 초경을 겪은 여성에 비해 치매 위험이 31% 높았다.

45세 이전에 폐경된 여성은 45세 이후에 멘스가 멈춘 여성보다 치매 위험이 28% 높았다.

유산 경험이 있는 여성은 유산한 일이 전혀 없는 여성에 비해 유산 횟수가 추가될 때마다 치매 위험이 8%씩 증가하는 것으로 분석됐다.

초경에 시작돼 폐경으로 끝나는 생식 기간(reproductive period)이 21~30년인 여성은 38~44년인 여성보다 치매 위험이 33% 높았다.

연구진은 "이번 연구결과는 여성의 치매 유병률이 남성보다 훨씬 높은 이유가 단순히 여성의 수명이 남성보다 길기 때문만은 아니며 여성의 생리학적, 생활 경험의 차이와도 연관이 있음을 보여주는 것이다."라고 분석했다.