피하지방을 연소시키는 주사제가 개발돼 초기 임상시험에서 효과가 입증됐다.

24일(현지시각) 영국 일간 익스프레스는 "이스라엘 신기업 라지엘 세러퓨틱스(Raziel Therapeutics)가 개발한 이 주사제(RZL-012)는 지방을 저장하는 지방세포를 지방을 연소시키는 세포로 전환시킨다"고 전했다.

이 주사제 개발에 참여한 예루살렘 히브리대학의 슈무엘 벤-사손 박사는 "미국에서 24명을 대상으로 진행된 1상 임상시험에서 주사된 부위의 지방세포가 "녹아 없어졌다"(melt away)"고 밝혔다.

연구진은 " 이 주사제가 주입된 부위를 MRI와 열 영상 센서로 관찰한 결과 온도가 섭씨 3~4도 올라가면서 지방이 연소했다."고 설명했다.

약이 주입된 부위는 28일 동안 뜨거운 감각이 느껴졌으며 그사이에 지방세포가 제거되고 새로운 지방세포의 생성이 억제됐다.

한 차례의 주사로 약이 주입된 부위의 피하지방이 30%에서 50% 줄어들었다.

앞서 돼지를 대상으로 진행한 실험에서는 전체적으로 지방조직이 40~60% 줄었고 이러한 효과는 장기간 지속됐다.

1상 임상시험에 이어 현재 2상 첫 번째 임상시험이 미국에서 34명을 대상으로 진행되고 있다.

전체적인 임상시험 결과가 성공적이면 이 주사제는 앞으로 2년 안에 출시가 가능할 것으로 연구진은 기대하고 있다.

라지엘 세러퓨틱스의 CEO 알론 블루멘필드는 "지방 연소 효과가 지속되려면 9~12개월마다 주사를 반복할 필요가 있으며 다만 사람에 따라 다를 수는 있다. 그러나 이것이 비만을 막는 최선의 방법은 아닐 것이며 그보다는 생활습관과 식습관을 바꾸어야 할 것."이라고 덧붙였다.