반용욱 제네핏 대표(왼쪽)와 윤현규 아토플렉스 공동대표는 지난 9일, 반려동물 분자진단 현장검사(POCT) 개발을 위한 전략적 업무협약을 체결했다.

반려동물 프리미엄 헬스케어 솔루션 기업 제네핏(대표 반용욱)은 분자진단기반의 홈테스트 시스템 개발기업인 아토플렉스(대표 윤현규, 정인혁)와 전략적업무협약(MOU)을 체결했다고 지난 9일 밝혔다. 양사는 ▲반려동물 감염병 진단 키트 및 분자진단 현장검사 플랫폼 개발을 위한 공동 연구 ▲공동 연구를 위한 인적 자원 및 기술 교류 ▲공동 연구 과제 수주 및 수행 등에 대해 협력할 계획이다. 

제네핏은 ‘핏펫’이 반려동물 프리미엄 헬스케어 시장에 진출 하기 위해 설립한 자회사로 반려동물을 위한 건강검진 및 치료제품을 연구하는 솔루션 기업이다. 제네핏과 아토플렉스는 최근 빠르게 성장 중인 반려동물 분자진단 현장검사(Point of Care Testing, Molecular Diagnostics) 시장 내 선도 입지를 다지기 위해 이번 업무협약을 진행했다. 

제네핏과 아토플렉스는 공동 연구를 통해 동물병원에서 활용 할 수 있는 분자진단 현장검사 제품을 개발 중이다. 바베스열원충증 진단이 가능한 검진키트의 최종 테스트를 진행 중이며, 이 밖에도 호흡기 바이러스 감염병 진단 제품을 개발 중이다. 제네핏은 올 23년 1분기 중으로 바베시아 검사 키트와  호흡기 바이러스 7종 등 총 8가지 검사 제품을 출시하겠다는 목표를 세우고 있다. 

해당 분자진단 현장검사 제품은 등온 증폭(LAMP; Loop-Mediated Isothermal Amplification) 기술이 적용되어 진료현장에서 빠르게 결과를 확인 할 수 있다. 기존 PCR 검사 대비 1/50 수준의 저렴한 비용과 1/3 수준의 검사 시간으로 PCR 검사와 유사한 수준의 검사 정확도를 구현해낼 수 있다. 

제네핏 반용욱 대표는 “현재 대부분의 동물병원이 검사 절차가 복잡하고 고가의 장비가 필요한 분자검사를 외주에 의존 하고 있는 상황이라 정확도가 높은 분자진단 현장검사 제품이 출시 되면 반려동물 의료시장에서 주목을 받을 것으로 예상 하고 있다.” 고 말했다.  

윤현규 아토플렉스 공동대표는 “여러 바이러스 등을 진단할 수 있는 150여개 이상의 분자진단 아이템을 보유하고 있고 현재 개발중인 유전자 기반의 홈테스트 시스템이 반려동물 진단에도 활용될 수 있어 양사가 시너지를 낼 수 있을 것으로 보고 있다.” 고 밝혔다.

한편 아토플렉스는 올 4월 VC로부터 70억(누적투자 92억)의 시리즈A 투자를 유치하였고 기존의 면역진단검사 보다 매우 높은 민감도와 정확성으로 가정에서 감염병 등 검사가 가능한 유전자 기반의 Home test 시스템을 개발하고 있다. 제네핏은 아토플렉스의 분자진단 현장검사 플랫폼을 활용하여 반려동물 분자검사 제품 포트폴리오를 확대해 나갈 예정이다.