환자가 약물을 복용했는지를 의사에게 알려주도록  만들어진 '디지털 알약'이 FDA 승인됐다.

14일(현지시각) 헬스데이뉴스는 FDA 웹사이트를 인용, 이같이 보도했다.

FDA는 "일본 Otsuka Pharmaceuticals사의 소화 가능한 센서가 부착된 알약 Abilify MyCite (aripiprazole with sensor) 를 조현병, 급성 조증 환자 등을 위한 치료제로 승인한다"고 밝혔다.

이 알약에는 구리, 마그네슘, 실리콘 등으로 만들어진 센서가 들어 있어, 환자가 알약을 삼켜서 이 센서가 위액에 닿게 되면 전기 신호가 발생하고, 이 신호는 몇 분 뒤 환자가 좌측 흉곽에 부착하고 있는 반창고 모양의 웨어러블 기기로 전달된다.

이 기기는 신호를 분석해 환자가 언제 약을 복용했는지 기록하고 블루투스를 통해 이 정보를 스마트폰 앱으로 보낸다.

센서의 구성 성분은 일반 식품에도 함유된 안전한 성분들이다.

FDA는 "처방된 약의 복용 여부를 추적할 수 있다면 일부 환자들에게 유용할 것이다. 그러나 이 디지털 알약이 환자가 약 복용을 잘 지키는 데 도움이 된다고 증명된 것은 아니다."라고 말했다.

Abilify MyCite에 들어가는 센서 기술과 패치는 미국의 디지털 제약업체 Proteus Digital Health가 만들었다.