어떤 운동이든지 1주일에 1시간 정도만 하면 노인들의 인지력 감퇴를 회복할 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

31일(현지시각)영국 일간 더타임스는 Neurology 최신호에 발표된 연구결과를 인용, 이같이 보도했다.

미국 보스턴에 있는 베스 이스라엘 디코니스(Beth Israel Deaconess) 메디컬센터의 조이스 고메스-오스만 박사는 " 요가, 태극권, 달리기, 자전거 타기 등 어떠한 운동을 하든 1년에 52시간 정도만 하면 인지 능력에서 구체적인 이익을 얻을 수 있는 것으로 나타났다."고 밝혔다.

연구진은 60세 이상 연령층 1만1천명을 대상으로 한 98건의 조사를 분석한 결과 이같이 나타났다고 밝혔다.

연구결과 지속적인 운동은 정신 집중이나 일처리 속도, 문제 해결 능력에서 주목할만한 개선을 가져왔다. 이러한 효과는 치매 환자들에게서도 나타났다.

1주일에 얼마나 자주 운동을 하는지, 한번 운동할 때 소요하는 시간은 얼마인지에 상관없이 52시간만 채우면 효과는 볼 수 있는 것으로 파악됐다.

연구진은 "얼마나 자주 또는 얼마나 격렬하게 운동을 하는 것보다는 운동에 소모하는 시간이 총 얼마인가 하는 것이 중요한 요소가 되는 점은 놀랄만한 것이다. 이렇게 구체적인 수치를 처음으로 제시함으로써 인지력 쇠퇴를 막는데 결정적인 계기가 될 수도 있을 것."으로 기대했다.

또한 "나이가 들면 일처리 속도와 집행 기능(executive function)이 가장 먼저 사그라지는데, 운동이 나이를 먹어 쇠퇴한 능력을 되살리는 결과를 가져온다. 심리학 용어인 집행 기능은 일종의 인지 제어 능력으로도 해석된다. 일정한 운동 체제를 유지함으로써 말 그대로 나이 시계를 거꾸로 돌릴 수 있다."고 의미를 강조했다.