파킨슨병 환자의 시각적 환각(visual hallucinations)이 발생하는 이유가 밝혀졌다.

28일(현지시각) 헬스데이뉴스는 Radiology 최신호에 발표된 연구결과를 인용, 이같이 보도했다.

네덜란드 VU University Medical Center의 Dagmar Hepp 박사와 연구진은 시각적 환각이 있는 15명의 파킨슨병 환자와 시각적 환각이 없는 40여명의 파킨슨병 환자, 파킨슨병이 없는 15명의 사람들을 대상으로 뇌 스캔을 실시했다.

그 결과 파킨슨 병 환자 모두 파킨슨병이 없는 사람들보다 연결된 뇌의 부위가 적었다.

그러나 시각적 환각이 있는 파킨슨병 환자들은 뇌의 몇 군데에서 나머지 부분과의 연결성이 떨어졌는데 이는 특히 시각 정보를 처리하고 주의력을 유지하는 부위의 뇌 연결성이 떨어졌다.

연구진은 " 파킨슨 병의 시각적 환각 증상은 자주 일어나며 환자의 심신을 쇠약하게 만든다. 우리의 목적은 파킨슨병 환자의 시작걱 환각의 근본 매커니즘을 알아내는 것이었다. 뇌 연결성이 떨어진 뇌 부위를 자극하는 것이 파킨슨 병 환자의 시각적 환각을 치료하는 데 도움이 되는 지를 알아보는 추가 연구를 실시할 예정이다."라고 말했다.