감자를 많이 섭취하는 것이 성인 고혈압 위험과 연관이 있다는 연구결과가 발표됐다. 그러나 이는 관찰로 진행된 연구이므로 이에 관한 논란이 있을 것으로 예상된다.

18일(현지시각) 메디컬뉴스투데이는 BMJ 최신호에 발표된 연구결과를 인용, 이같이 보도했다.

미국 하버드보건대학원과 브리검여성병원연구진은 미국 의료인 18만7천여명의 건강과 식품섭취 등을 25년 이상 추적 조사한 3개 코호트 연구의 자료를 이용한 연구결과 이같이 나타났다.

연구결과에 따르면 1주일에 4번에서 6번 이상 감자를 먹은 사람들은 한 달에 1번 정도만 먹은 사람들보다 비해 고혈압에 걸릴 위험이 11% 높았다.

특히 기름에 튀긴 감자를 먹은 집단의 위험도는 17% 높았다.

하루 한 끼 감자 대신에 탄수화물이 없는 야채로 대체한 집단은 고혈압 위험이 7% 낮았다.

연구진은 "감자가 혈당을 급속히 올려 혈관 산화스트레스와 염증 반응 등이 일어나 고혈압으로 진행될 위험을 높이는 것으로 생각된다."고 말했다.

감자는 당화지수(탄수화물이 체내에서 당으로 빨리 분해되는 정도)가 높은 반면 고구마는 당화지수가 낮은 식품이다.

일본 '오사카 암 및 심혈관질환 예방센터' 팀은 감자를 많이 먹을수록 성인(2형) 당뇨병에 걸릴 위험이 커진다는 연구결과를 지난해 발표한 바 있다.

이번 연구결과에 대해 호주 뉴사우스웨일즈대학 마크 해리스 박사는 "건강 관련 연구에선 개별 식품이 아닌 전반적 식품섭취를 살펴보는 것이 훨씬 더 바람직하다. "고 지적했다.

호주 디킨대학 라켈 로스 박사도 이번 연구결과에 대해 "이 논문의 연구결과엔 굽거나 찌거나 으깬 감자가 여성의 혈압상승 위험도를 높였지만 남성의 경우엔 영향이 없었다거나, 감자칩은 혈압과 관계없었다는 등 석연치 않은 점들도 있다"고 밝혔다.