[사진 왼쪽부터] 의생명연구원 김효수 교수, 이식혈관외과 민상일 교수, 순환기내과 이승표 교수

서울대병원 의료진 3명(의생명연구원 김효수 교수, 이식혈관외과 민상일 교수, 순환기내과 이승표 교수)의 연구 성과가 ‘2025년 보건의료 R&D 우수성과 30선’에 선정됐다.

보건복지부와 한국보건산업진흥원이 추진하는 ‘보건의료 R&D 우수성과 30선’은 연구자 의욕 고취와 대국민 인지도 향상을 위해 논문·특허·기술이전 등에서 우수한 성과를 낸 연구 과제를 엄격한 심사를 통해 선정하는 사업이다.

의생명연구원 김효수 교수는 연구중심병원사업을 통해 난치성 질환인 ‘확장성 심근병증’의 병리 기전을 세계 최초로 규명하고, 심부전 치료제 개발의 중요한 기틀을 마련해 논문 발표와 특허 등록 성과를 달성했다.

확장성 심근병증은 심실이 확장되면서 심장 수축 기능이 떨어지는 심부전의 대표적인 형태로, 심장이식 외에는 근본적 치료법이 없었다. 김 교수팀은 심장 선택적으로 라트로필린2 유전자를 결손시킬 수 있는 마우스를 제작하고, 형질을 분석해 확장성 심근병증의 발생기전을 발견했다. 즉, 심근세포에서 발현되는 ‘라트로필린-2(Latrophilin-2)’ 유전자가 심장 수축 기능에 핵심적 역할을 한다는 사실을 입증했다. 나아가 이 유전자를 이용한 유전자 요법과 리간드 신약 치료제를 진료현장에 적용할 수 있는 가능성을 제시함으로써, 심부전의 혁신적 바이오치료제 개발의 기틀을 마련했다고 평가받았다.

이식혈관외과 민상일 교수는 한국형 수술질 향상 프로젝트(K-NSQIP)를 통해 국내 최초로 로봇 보조 신장이식 수술의 임상 유효성을 입증하고, 이 수술의 표준화 프로토콜을 마련해 논문 발표 및 인프라 DB 구축 성과를 인정받았다.

신장이식은 말기 신부전 환자의 핵심 치료법으로, 절개 부위가 적고 회복이 빠른 로봇 보조 신장이식이 세계적으로 도입되고 있지만 국내 임상 데이터는 부족했다. 민 교수팀은 로봇 보조 신장이식의 개복 대비 안전성과 유효성을 확인해 실용 가능성을 검증하고, 이 수술의 안전한 도입을 위해 임상 적용 및 고위험군 분류 기준을 수립했다. 또한, 웹 기반 eCRF(임상시험 데이터 수집 도구) 구축으로 데이터 관리 인프라를 확보해, 차세대 의료기술의 확산과 발전에 기여했다는 평가다.

순환기내과 이승표 교수는 실사용데이터(RWD) 기반의 임상연구 지원사업을 통해 국내 최대 규모의 심장판막질환 정밀의료 레지스트리를 구축하고, 무증상 고위험 환자의 근거 기반 치료 전략을 제시해 논문 발표 및 DB 구축·활용 부문에서 성과를 거뒀다.

심장판막질환은 조기 치료를 놓칠 경우 돌연사·급성 심부전 등 치명적인 결과를 초래할 수 있지만, 초기에는 증상이 없어 적절한 치료 시점을 결정하기 어려웠다. 이 교수는 4개 대학병원에 등록된 심장판막질환자 27,000여명의 데이터를 통합하고, 통계청 데이터를 연계해 고위험군 선별 및 장기 예후 분석이 가능한 머신러닝 체계를 개발했다. 이를 통해 정밀의료 기반 맞춤형 치료 가능성을 마련하여, 심장판막질환 진료 패러다임 변화에 기여했다고 평가된다.

한편, 서울대병원은 세계 최고 수준의 연구 역량을 바탕으로 난치성 질환 극복 및 차세대 의료기술 개발에 더욱 매진하여, 미래의료 실현에 앞장서는 연구중심병원으로서의 역할을 지속적으로 확대할 계획이다.