분자진단 전문기업 코젠바이오텍은 럼피스킨 야외주와 백신주를 구분해 검출할 수 있는 DIVA PCR 진단 키트를 개발했다고 1일 밝혔다.

최근 겨울철 기온 저하에 의해 모기 등 흡혈 곤충의 밀도가 낮아진 데다 전국 축산 농가에서 백신 접종을 마친 덕분에 럼피스킨이 안정화 추세로 접어들고 있다. 이에 관계 당국은 양성축만을 선별적으로 살처분하도록 방역 정책을 전환했고, 사육 농가의 소 반·출입 제한을 해제했다.

하지만 백신 접종 이후에도 면역 형성이 충분하지 않아 바이러스에 노출돼 감염될 가능성을 여전히 배제할 수 없다. 그리고 국내 접종에 사용된 백신은 야외주를 약독화한 생백신이기 때문에 간혹 부작용에 따른 미세한 결절 등의 임상 증상이 나타날 우려가 있다. 따라서 럼피스킨 바이러스 감염에 의한 것인지 백신 접종에 의한 반응인지 확인할 수 있는 정밀한 검사법이 필요한 실정이다.

전문가들은 국내에서 발생한 럼피스킨이 해외로부터 유입된 모기나 파리 등의 매개체로부터 전파됐을 것으로 추정한다. 코젠바이오텍에 따르면 미국 국립생물공학정보센터(NCBI) 유전자정보은행에 등록된 중국에서 유행한 럼피스킨 바이러스의 염기서열을 분석해 본 결과, 유전자재조합 변이 과정을 통해 백신과 유사한 서열을 획득한 바이러스, 즉 백신 유사 야외주임을 확인할 수 있었다. 이에 지정학적으로 가까운 지역에서 발생한 이 바이러스들을 포함해 야외주와 백신주를 구별 검사할 수 있는 검사법 개발이 필수적이었고, 코젠바이오텍이 새로운 럼피스킨 DIVA Real-time PCR 진단 키트를 개발했다.

이 제품은 중국에서 유행한 백신 유사 야외주를 포함한 럼피스킨 바이러스 야외주와 백신주를 1시간 이내에 구별 검출할 수 있는 DIVA Real-time PCR 키트로, 방역과 상시 모니터링 관점에서 의미가 있다.

동시에 PCR 검사에 필요한 모든 시약을 프리믹스 타입으로 제공해 사용도 편리하고, 검사의 신속성을 높이는 데 기여할 수 있다.

DIVA(Differentiating Infected from Vaccinated Animals) PCR이란 백신을 접종한 동물과 질병에 걸린 동물을 구분하기 위한 PCR 검사를 일컫는다.

2000년 설립된 코젠바이오텍은 각종 가축 질병이 발생할 때마다 선제적으로 진단 키트를 개발함으로써 위기관리에 기민하게 대응해왔다. 이러한 기술력을 바탕으로 아프리카돼지열병 및 조류인플루엔자와 같은 고위험성 가축 전염병 진단시약을 전국의 보건환경연구원과 동물위생시험소에 공급하고 있다.