LG가 지난 11일 故 윤한덕 국립중앙의료원 중앙응급의료센터장(사진, 51)에게 'LG 의인상'을 수여하고, 유가족에게 1억 원의 위로금을 전달하기로 했다고 밝혔다.

이러한 결정은 공익재단인 LG복지재단이 응급 상황에서 국민의 생명과 안전을 지켜야 한다는 신념으로 17년간 한국 응급의료 발전

을 위해 헌신하다가 순직한 윤한덕 센터장의 숭고한 사명감을 기리기 위한 것이다.

윤 센터장은 전남대 응급의학과 1호 전공의로, 2002년 국립중앙의료원에 중앙응급의료센터가 문을 열 당시 기획팀장으로 응급의료 현장에 합류했다.

그는 평소 '중증 환자들이 응급실에서 기다리지 않고 제때 치료를 받는 것이 가장 큰 소망'이라는 생각으로 밤낮없이 환자를 치료했다.

윤 센터장은 2012년 중앙응급의료센터장에 취임해 응급의료 전용 헬기 도입, 국가 응급진료 정보망 구축과 재난 응급의료 상황실 운영 등 현재의 국내 응급의료, 외상 의료 체계를 만들어 온 '응급의료의 버팀목'이라는 평가를 받았다.

그는 응급의료에 대한 뜨거운 열정과 헌신으로 일주일 중 5∼6일을 귀가하지 않고 사무실 간이침대에서 쪽잠을 청하며 근무해왔던 것으로 알려지기도 했다.

LG복지재단 관계자는 "평소 자신의 안위보다 한 명의 응급환자라도 더 잘 돌볼 수 있는 응급의료 체계를 만들고 발전시키는데 의지가 컸던 고인의 헌신적인 노력과 정신을 우리 사회가 함께 오래도록 기억하기를 바란다"고 말했다.

한편 올해부터 'LG 의인상'의 시상 범위는 종전 국가와 사회정의를 위해 자신을 희생한 의인들에 더해 우리 사회와 이웃을 위한 선행과 봉사로 크게 귀감이 된 시민들로 확대하기로 했다.

이번 윤 센터장의 'LG 의인상' 대상자로 선정도 묵묵히 응급의료 외길을 걸으며 헌신한 그의 삶이 우리 사회에 큰 울림을 줬다고 판단했기 때문이다.