전자담배에 좋은 향을 내기 위해 첨가하는 화학물질들이 심장 근육세포를 손상하거나 기능에 변화를 일으킬 가능성이 있다는 실험연구결과가 나왔다.

16일(현지시각) 메디컬 익스프레스는  American Heart Association 연례회의에서 발표된 연구결과를 인용, 이같이 보도했다.

미국심장학회(AHA)는 루이빌의대 Matthew A. Nystoriak 박사와 연구진은 "시판 중인 액상 전자담배에 첨가되는 향 가운데 15종을 선정, 심장 근육 세포에 어떤 영향을 주는지를 실험을 실시했다. 실험실 내의 일종의 배양접시 속  심장 근육 세포에 이런 향을 노출시킨 결과 세포에 손상이 일어나는 것이 발견됐다."고 밝혔다.

향의 종류에 따라 세포 반응이 다양했다.

계피향 성분에 노출된 지 24시간 뒤에 세포들의 움직임과 수축 기능이 중단됐다. 또 레몬, 꽃향, 정향 등의 냄새 성분은 세포의 박동을 더 빠르게 했다.

연구팀은 이번 실험은 동물이나 사람 생체를 대상으로 한 것이 아니어서 한계가 있으며, 정확하게 어떤 과정을 거쳐 이런 변화가 일어났는지를 규명하지는 못했다고 덧붙였다.

연구진은 "그럼에도 이는 전자담배 향료 속 화학물질들이 실제 흡연 과정에서도 심장 세포에 직접 변화를 일으킬 가능성이 있음을 시사하는 것이다."라고 말했다.

액상 전자담배는 배터리로 니코틴과 향료 등이 함유된 액체를 가열해서 그 증기를 마시는 것이다. 심장에 대한 영향과 관련해서는 실험쥐 대상 실험에서 심장박동을 느리게 만드는 것이 확인됐다는 이전 연구결과가 발표된 바 있다.