장시간의 고강도 운동은 위장 기능에 손상을 일으킬 수 있다는 연구결과가 발표됐다.

16일(현지시각) 헬스데이뉴스는  Alimentary Pharmacology & Therapeutics 최신호에 발표된 연구결과를 인용, 이같이 보도했다.

호주 모나쉬(Monash)대학의 Ricardo Costa 박사와 연구진은 " 달리기, 사이클링 같은 고강도 운동을 2시간 이상 계속하면 위장 세포에 손상을 가져올 수 있다."고 밝혔다.

연구진은 지난 20년 사이에 발표된 8편의 관련 연구논문을 종합 분석한 결과 이같이 나타났다고 밝혔다.

연구진은 "강도 높은 운동을 지나치게 오래 하면 우선 혈류가 위장으로부터 운동 근육으로 쏠리면서 혈류 부족으로 위장 세포가 사멸할 수 있다. 또 장 누출 증후군 (Leaky Gut Syndrome)이 나타나면서 장 박테리아들이 혈류 속으로 들어와 전신의 면역반응을 유발할 수 있다."고 설명했다.

운동으로 인한 이러한 소화관 기능장애의 시발점은 강도 높은 운동을 2시간 계속해 신체의 최대산소섭취량(VO2max)이 60%에 이르렀을 때인 것으로 나타났다.

소화관 기능장애는 운동의 강도가 높을수록, 운동 시간이 길수록 더욱 심해지는 것으로 밝혀졌다.

연구진은 "운동으로 인한 열 스트레스(heat stress)가 위장장애를 더욱 악화시키는 요인이 될 수 있다. 고강도 운동을 하다 위에 통증을 느끼면 뭔가 잘못되고 있다는 신호로 받아들여야 한다."고 경고했다.

이번 연구결과에 대해 미국 뉴욕 레녹스힐 병원 위장병 전문의 엘레나 이바니아 박사는 "운동으로 위장의 혈류량이 크게 줄어들면 염증이 발생하면서 소화관을 보호하는 위장내막이 손상될 수 있다. 이러한 위장의 면역기능 약화는 장내 독소가 혈류 속으로 새어 나가는 장 누출 현상을 불러올 수 있다."고 지적했다.