한양대학교병원(병원장 이형중)은 차세대 심방세동 치료 기술인 ‘펄스장절제술(Pulse Field Ablation, 이하 PFA)’을 성공적으로 임상에 도입하고 연속적으로 시술에 성공했다. 기존 고주파나 냉각 방식과는 차별화된 이 신기술은 치료 효율성과 환자 안전성을 동시에 끌어올리며 부정맥 치료의 새로운 기준으로 주목받고 있다.

‘PFA’는 고강도 전기장을 이용해 심장 조직 내 세포막만을 선택적으로 파괴하는 기술이다. 기존 고온(고주파)이나 극저온(냉각) 방식과 달리 식도, 신경, 혈관 등 주변의 비표적 조직 손상을 최소화할 수 있어 시술 안전성이 높고 회복 기간도 단축되는 장점을 갖는다.

‘심방세동’은 심장이 불규칙하게 빠르게 뛰는 부정맥의 일종으로, 심방이 제대로 수축하지 못하고 떨리는 상태를 말한다. 이로 인해 뇌졸중, 심부전 등 중대한 합병증의 위험이 증가하며, 국내에서는 특히 65세 이상 고령층에서 유병률이 빠르게 증가하고 있다. 최근에는 50대 전후의 환자 비율도 꾸준히 늘고 있는 추세다.

  한양대학교병원 심장내과 부정맥클리닉 박진규·박진선(사진 왼쪽부터) 교수팀은 최근 ‘PFA’ 시스템을 활용해 연속적인 심방세동 환자 시술을 성공적으로 진행했다. 특히 시술 대상에는 과거 시술 후 재발한 60대 환자와 70대 후반 고령 환자도 포함되어, 기술의 안전성과 적용 가능성을 입증했다. 모든 시술은 합병증 없이 마무리되었으며, 환자들은 시술 후 1~2일 내에 빠르게 퇴원했다.

시술을 집도한 박진선 교수는 “펄스장절제술은 심장 외 조직 손상의 위험이 현저히 낮고 시술 시간도 짧아, 환자의 안전성과 삶의 질을 동시에 개선할 수 있는 기술”이라며, “앞으로 부정맥 치료의 새로운 표준이 될 가능성이 크다”고 말했다.

한편, 한양대학교병원 심장내과는 고난도의 부정맥 치료 경험을 기반으로 맞춤형 치료 시스템과 최신 기술 도입에 앞장서고 있다. 심장내과는 이번 성과를 계기로 보다 정밀하고 안전한 부정맥 치료 체계를 구축해 환자 중심의 심장 질환 치료를 강화해 나갈 계획이다.